Yangon
Anciennement connue sous le nom de Rangoon, cette ville animée n’est plus la capitale birmane, mais elle reste le centre économique, intellectuel et la passerelle touristique du pays. La splendide Pagode Shwedagon constitue la principale attraction et son stupa en or est visible à travers toute la ville. Tout près du fleuve, le centre-ville de Yangon est un dédale de rues historiques avec une magnifique architecture datant de la période coloniale britannique. Les rénovations sophistiquées de Hanoi sont à oublier. Ici, l’Asie ancienne est encore très présente et une balade le long des rues Strand ou Pansodan est semblable à un retour vers le passé. En arrivant à Yangon, le touriste sera surpris par l’absence totale de motos, interdites dans les rues de la ville. A la fois dynamique et torride, se tournant vers le futur tout en composant avec son histoire, Yangon se présente comme une destination idéale pour donner un premier aperçu de la Birmanie.
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La Pagode Shwedagon
La flèche d’or de ce joyau est l’image de marque de Yangon et constitue un symbole de l’identité birmane. S’élevant à 98 mètres, elle brille de mille feux lors des journées ensoleillées. Datant de 2500 ans selon la légende, Shwedagon est une prouesse absolue. Tout bouddhiste fidèle en Birmanie essaie de faire au moins pèlerinage dans leur vie à cet endroit, beaucoup d’entre eux s’y rendent à l’occasion du Festival Shwedagon qui se déroule de février à mars. Ce complexe, avec son stupa principal et 82 autres bâtiments, vaut le coup d’oeil tout au long de la journée, mais le lever et le coucher de soleil sont les instants les plus magiques, lorsque la lumière illumine la dorure à son paroxysme.
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Lac Kandawgyi
Situé au centre d’un des parcs les plus feuillus de Yangon, c’est un lieu idéal pour se promener au crépuscule et observer les habitants s’adonner à leurs activités personnelles. La dorure scintillante de Shwedagon se reflète sur les eaux calmes du lac. Sur sa rive Est se dresse une réplique kitsch d’une barge royale birmane ayant pour nom Karaweik. Symbolisant Garuda, le véhicule du Dieu hindou Vishnou, elle est une belle curiosité touristique.
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Le Marché Bogyoke Aung San (Scott)
Ce grand marché ancien avec ses allées en labyrinthe regroupe la plus grande diversité de produits artisanaux à Yangon, avec des bijoux, des longyi, des chaussures, des sacs et tellement d’autres choses.